Фамилия Хлгатян — редкий пример того, как армянское родовое имя сохранило память о далёких культурных влияниях. В армянском языке слово «азганун» означает имя клана, и Хлгатян — именно такой случай: фамилия образована от мужского личного имени Хлгат, а суффикс «-ян» — классический армянский формант, который изначально указывал на принадлежность: «из семьи такого-то» или «из рода такого-то». Так что Хлгатян по первоначальному смыслу — «из рода Хлгат».

Само имя Хлгат — загадка, и здесь открывается самое интересное. Предположительно, оно восходит к арабскому существительному «хлхат» или «хила». Так на Востоке называли почётную одежду — роскошный халат или кафтан, который персидские цари и вельможи дарили в знак благоволения или за особые заслуги. Такой дар был не просто подарком: получить «хлхат» означало попасть в круг приближённых, получить публичное признание. Если версия верна, то родоначальник Хлгатянов мог получить такое прозвище после того, как сам удостоился подобной чести, либо его так дразнили за любовь к нарядной одежде.

Впрочем, стоит оговориться: связь с арабским словом не бесспорна. Армянские личные имена часто имели местные корни, и нельзя исключать, что Хлгат — самостоятельное имя с иным, возможно, более древним значением. Но даже если арабская версия ошибочна, сама попытка проследить путь имени показывает, как через одну фамилию можно увидеть переплетение армянской, персидской и арабской традиций в Закавказье.

Сам суффикс «-ян» (в диалектных формах также «-янц») — один из самых распространённых в армянской ономастике. В отличие от русских фамилий, которые часто застывали в форме притяжательного прилагательного, армянские фамилии с этим суффиксом всегда сохраняли прозрачную родовую логику: они отвечали на вопрос «чей ты?». Поэтому Хлгатян по строению ничем не отличается от тысяч других армянских фамилий, но выделяется именно основой — редким именем, которое почти исчезло из употребления.

Сегодня фамилия Хлгатян встречается нечасто, и это типичная судьба родовых имён, образованных от личных прозвищ, а не от профессий или географических названий. Носители фамилии, скорее всего, рассеяны по Армении и диаспоре, но точной статистики нет. Зато можно сказать уверенно: каждый Хлгатян носит в своей фамилии память о человеке, которого когда-то выделили из толпы — то ли за службу, то ли за щегольство, то ли просто за необычное имя.