Фамилия Хлущевский — одна из тех, чья история упирается в диалектное слово, о котором сегодня мало кто помнит. В её основе лежит корень «хлущ-», который в южнорусских и украинских говорах обозначал хворостину, прут, а иногда — тощее, долговязое растение или даже высокого худого человека («хлущий», «хлущавый»). Прозвище Хлущ могли дать либо тому, кто ходил с хворостиной (пастух, погонщик скота), либо человеку очень высокому и худому — «длинному, как хворостина». Встречается и другая, более прозаическая версия: «хлущем» называли заросли кустарника или лесную чащу, так что прозвище могло закрепиться за жителем глухой, заросшей местности.

Суффикс «-евский» (вариант «-овский») указывает на шляхетскую или духовную модель образования фамилий у восточных славян. Такая форма типична для польской и западнорусской традиции: она означает «принадлежащий к роду такого-то» или «выходец из места, названного по прозвищу». В отличие от простых крестьянских фамилий на «-ов» (Хлущов), вариант на «-ский» чаще носили люди, имевшие отношение к мелкой шляхте, казацкой старшине или духовенству. В Речи Посполитой, а затем на землях Правобережной Украины и Беларуси фамилии на «-ский» были признаком благородного происхождения, хотя позже их перенимали и крестьяне.

География фамилии сегодня тяготеет к западным областям Украины и югу Беларуси — регионам, где «хлущ» как диалектное слово бытовало особенно активно. Встречаются Хлущевские и в Польше, но в форме Chłuszczewski или Chłuszewski, что подтверждает польский след в словообразовании. Интересно, что в русских переписях XIX века эта фамилия почти не фиксируется — её нет в списках крестьян центральных губерний, что косвенно говорит о её западнорусском или малороссийском происхождении.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительную подсказку. Хлущов — более древняя и простая форма, Хлущатый — от прилагательного, а Хлущевский — самая «длинная» и социально маркированная. Если ваш предок носил именно такой вариант, велика вероятность, что он был либо сельским священником (в семинариях часто давали фамилии по местным прозвищам, облагораживая их суффиксом), либо мелким землевладельцем, которому нужно было подчеркнуть свой статус. В любом случае, основа остаётся крестьянской, бытовой: прозвище Хлущ не несло в себе ни героического, ни книжного смысла — оно было точным и насмешливым, как и многие народные фамилии.