Фамилия Хмаладзе — редкий для русского уха пример грузинской фамилии, в основе которой лежит не грузинское, а славянское слово. Разберёмся, как это получилось.

Фамилия образована по классической грузинской модели с суффиксом -дзе, который в переводе с грузинского означает «сын» (аналог русских -ов/-ев). Этот суффикс — самый распространённый в западной Грузии, особенно в Имеретии и Гурии. Основа же — «хмала». В русском и украинском языках «хмала» — это диалектное или устаревшее название тучи, облака (ср. украинское «хмара» — туча). Таким образом, буквально Хмаладзе — «сын тучи» или «сын облака».

Как грузинская фамилия получила славянскую основу? Самый вероятный сценарий: предок носителя фамилии получил прозвище Хмала на Кавказе. Это мог быть человек, переселившийся из славянских земель (например, из Малороссии или южных областей России) и получивший такое прозвище за угрюмый, пасмурный нрав, либо за то, что всегда ходил с нахмуренным лицом, «как туча». В грузинской среде это прозвище закрепилось как фамилия по местной модели. Другой, менее вероятный вариант: Хмала — это искажённое грузинское имя или прозвище, случайно совпавшее по звучанию со славянским словом, но убедительных грузинских корней с таким значением не обнаружено.

По сословному происхождению фамилии на -дзе в Грузии не дают точной информации: их носили и князья, и крестьяне. Поэтому сказать, кем были предки Хмаладзе — дворянами или простыми людьми — без генеалогического исследования невозможно. Ясно одно: фамилия указывает на то, что предок носителя был не коренным грузином по происхождению, а получил прозвище от славян, которое затем «огрузинилось» через суффикс. Встречается фамилия в основном в Грузии и среди грузинской диаспоры, а также в России — там, куда переезжали грузинские семьи.

В написании путаницы нет: только через «а» (Хмаладзе), вариант «Хмоладзе» ошибочен, так как в основе лежит именно «хмала», а не «хмола».