Фамилия Хмеелюк — одна из тех, что заставляет задуматься о произношении и написании. На слух она кажется искажённой, «неправильной», но именно в этой особенности кроется ключ к её происхождению. С большой вероятностью, перед нами не случайная опечатка, а живой диалектный или бытовой вариант, закрепившийся в документах.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -юк указывает на западноукраинское или белорусское происхождение (характерно для Волыни, Подолья, Галиции). В русском языке аналогом был бы суффикс -ов (-ев) или -ин. Основа же фамилии — «Хмеел-». Логичнее всего предположить, что исходным было слово «хмель». Но почему не Хмелюк или Хмельнюк? Вероятно, тут сыграл роль так называемый «протетический» или вставной звук, который появляется в речи для удобства произношения. В украинских говорах слово «хміль» могло звучать как «хмеіль» или «хмеєль», а в фамилии это превратилось в «Хмеелюк». Проще говоря, фамилию могли дать человеку, который занимался выращиванием хмеля, торговал им или был известен своим пристрастием к хмельным напиткам.

Вторая, менее очевидная версия, связана с личным именем или прозвищем. В старину существовало некалендарное имя Хмель, которое давали ребёнку «от сглаза» или по народной традиции. От него напрямую образовалась бы фамилия Хмелёв, но в западнорусских землях могла возникнуть форма Хмелюк, а затем, под влиянием местного произношения, она превратилась в «Хмеелюк». Звук «л» в позиции перед «ю» мог смягчиться до «й» или вовсе выпасть, оставив после себя лишь след в виде гласного «е».

Географически фамилия Хмеелюк встречается крайне редко. Основные её носители, по косвенным данным, сосредоточены в западных областях Украины (Волынская, Ровенская) и в приграничных районах Беларуси. Это типичная «кустовая» фамилия, не получившая широкого распространения. В дореволюционных метрических книгах её могли записывать по-разному: Хмелюк, Хмеелюк, Хмельюк, что только подтверждает её устное, нелитературное происхождение.

Таким образом, носитель фамилии Хмеелюк, скорее всего, потомок крестьянина или ремесленника из западнорусских земель, чьё прозвище или занятие было связано с хмелем. Фамилия сохранила в себе живой говор тех мест, где «хмель» звучал чуть иначе, чем в литературном языке.