Фамилия Хнытиков образована от прозвища Хнытик — так в народе называли плаксивого, капризного или обидчивого человека. Основа здесь — глагол «хныкать», то есть тихо плакать, ныть, жаловаться. В русских говорах слово «хнытик» могло относиться и к ребенку, который часто хнычет, и ко взрослому с таким же складом характера. Суффикс -ик в прозвище — уменьшительно-оценочный, он не столько смягчает, сколько передает оттенок насмешки или пренебрежения.

Фамильная модель Хнытиков — типичная для русских фамилий на -ов, указывающая на принадлежность: «чей?» — Хнытиков, то есть сын или потомок Хнытика. Такая схема (основа на -ик + -ов) встречается реже, чем обычные формы на -ин или -ов от существительных без суффикса, но она устойчива и характерна для прозвищного происхождения. Сравните с фамилиями Плаксиков, Рыдальников — все они из того же эмоционального ряда.

Географически фамилия Хнытиков редкая. В дореволюционных источниках она не фиксируется как дворянская или купеческая — скорее всего, ее носили крестьяне или мещане центральных или южных губерний России. Встречаются единичные записи на территории современной Украины, что может указывать на миграцию носителей. В словарях фамилий, например у Б. Унбегауна, Хнытиков не упоминается — это говорит о том, что фамилия локальная и не получила широкого распространения.

Стоит учесть и диалектную вариативность. В некоторых областях «хнытик» означало не только плаксу, но и мелкого, несерьезного человека, а в ряде говоров — вид гриба или растение. Однако основная версия — прозвище по характеру — остается самой правдоподобной. Иных гипотез, например от тюркских корней или имени, для этой фамилии не предлагается, и они были бы натяжкой.

Таким образом, Хнытиков — фамилия, прямо указывающая на поведенческую черту предка. Ее носитель в прошлом, скорее всего, получил прозвище за манеру жаловаться или часто плакать, и это закрепилось в родовом имени. Сейчас фамилия встречается редко, что делает ее интересным объектом для генеалогического поиска.