Фамилия Хоков — редкий случай, когда корень слова не сразу бросается в глаза. С первого взгляда кажется, что она образована от прозвища Хок, но в русском языке такое слово не зафиксировано. Чтобы разобраться, стоит посмотреть на суффикс. Формант -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Хоков, то есть сын Хока. Но откуда взялся сам Хок?

Самая вероятная версия — фонетическое искажение. В русских говорах, особенно северных и сибирских, часто «акали», а глухие согласные на конце могли заменяться. Прозвище Хок могло возникнуть из диалектного «хок» — вариант слова «хак», которое в некоторых областях означало «крюк», «багор» или «кривое дерево». Человека с такой фамилией предки могли прозвать за внешность (сутулый, сгорбленный) или за профессию (рыбак, пользовавшийся багром, или плотник, работавший с кривыми сучьями). В этом случае фамилия Хоков — ровесница таких прозваний, как Крюков или Багров.

Есть и вторая, менее очевидная версия — связь с тюркскими корнями. Слово «хок» в некоторых тюркских языках означает «господин», «владыка» или «судья». Если предок носителя фамилии был выходцем из тюркской среды (например, татарином или башкиром), то прозвище Хок могло указывать на его социальный статус или должность. В пользу этой версии говорит то, что фамилия Хоков встречается в Поволжье и на Урале — регионах с давними русско-тюркскими контактами. Однако эта гипотеза слабее: фамилии на -ов от подобных тюркских титулов обычно образовывались с другим суффиксом (например, Ханов), а «хок» в значении «господин» — редкое заимствование.

Встречается фамилия и в написании «Хокков» с двойной «к» — это уже поздняя канцелярская ошибка или попытка подчеркнуть ударение на первом слоге. В любом случае, основная масса современных Хоковых — русские по языку и культуре, а их фамилия — не привозная, а местная, рожденная в живой народной речи.