Фамилия Холодяенко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко, самой распространённой на Левобережной Украине. Суффикс -енко исторически имел значение «маленький», «сын» или «ученик», то есть Холодяенко — буквально «сын Холодя» или «потомок Холодя». Основа фамилии — прозвище Холодя, которое, в свою очередь, образовано от прилагательного «холодный» или существительного «холод».

Что означало такое прозвище? В народе «холодным» могли называть человека по нескольким причинам. Самая прямая — по характеру: сдержанный, равнодушный, неэмоциональный человек, которого трудно разозлить или расшевелить. Но есть и бытовая версия: прозвище могло закрепиться за тем, кто постоянно мёрз, зябнул, или, наоборот, за тем, кто работал на холоде — например, торговал льдом, держал ледник, возил снег. В украинских говорах слово «холодя» могло относиться к человеку, который «студит» других — то есть действует обескураживающе или даже неприятно.

Обратите внимание на редкую деталь: фамилия Холодяенко стоит в ряду однокоренных, но не совпадает с более частыми Холоденко или Холодов. Суффикс -я- (Холодя) указывает на прозвищную форму, которая в украинской традиции часто была уменьшительной или ироничной. То есть Холодя — это не просто «холодный», а скорее «холоднуватый», «такой себе холодок». Именно от этой формы и пошла фамилия, что делает её более конкретной и локальной, чем просто производная от «холод».

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине, Черкасщине и Слобожанщине. В России она встречается реже и чаще всего — у потомков переселенцев с Украины. Сословного барьера у фамилии не было: её носили и казаки, и крестьяне, и мещане. В реестрах запорожских казаков встречаются варианты на -енко с похожей основой, но прямое упоминание Холодяенко в документах XVIII века — редкость, что говорит о её сравнительной немногочисленности.

Если коротко: Холодяенко — украинская фамилия, образованная от прозвища Холодя по модели «сын Холодя». Прозвище могло отражать либо характер (сдержанный, холодный), либо род занятий, связанный с холодом. Фамилия недвусмысленно указывает на украинское происхождение и бытовала в среде простого люда, без привязки к дворянству.