Фамилия Хопило — редкий случай, когда прозвище с украинским суффиксом -ило закрепилось в качестве родового имени без дополнительных русских окончаний вроде -ов или -ин. В украинской ономастике такие фамилии называют «патронимами на -ило»: они указывают на человека, которого характеризовали по действию. Основа здесь — глагол «хопити», то есть хватать, ловить, быстро брать. В диалектах юго-западных областей Украины «хопило» означало либо хватательного, ловкого человека, либо того, кто хватает без спросу, присваивает чужое. Второе значение — прозвище вора или нахального попрошайки.

По словообразовательной модели Хопило стоит в одном ряду с фамилиями Крутило, Валило, Ломило. Все они образованы от основы глагола с помощью суффикса -л(о), который в украинском языке придаёт слову значение орудия или деятеля. Человек с таким прозвищем — не просто «тот, кто хопить», а тот, кто этим известен: либо мастер хватать (рыбак, сборщик податей, торговец), либо персонаж с дурной славой.

Географически фамилия Хопило встречается почти исключительно в западных областях Украины — Ивано-Франковской, Львовской, Тернопольской. В России она единична и чаще всего принадлежит потомкам переселенцев конца XIX — начала XX века. Вариант написания с одной «п» — Хопило — встречается реже, чем Хоппило, но оба корня восходят к одному и тому же диалектному глаголу.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается: Хопило не фигурирует в дворянских родословных книгах. Скорее всего, предки были крестьянами или мещанами, а прозвище закрепилось за одним из членов семьи и перешло к детям как фамилия в то время, когда украинское население ещё не имело обязательных фамилий (XVII–XVIII века). В метрических книгах XIX века эту фамилию записывали по-разному: Хопило, Хоппило, Хопыло — пока не устоялось современное написание.