Фамилия Хоргоев — редкий случай, когда её происхождение почти наверняка привязано к конкретной географической точке и этнической группе. В отличие от множества русских фамилий на -ов, образованных от прозвищ или профессий, эта фамилия имеет осетинские корни. Основа «Хорг» или «Хорго» восходит к осетинскому личному имени, которое, в свою очередь, связано с тюркским или иранским словом, означающим «орел» (ср. осетинское «царгас» — орел, но в диалектах и древних формах возможны вариации). Таким образом, Хоргоев буквально значит «потомок Хорго» или «принадлежащий к роду Орла».

Ключевая особенность — суффикс. Фамилии на -ев в осетинской традиции указывают на принадлежность к фамилии (мыггаг) или роду. В русской передаче они получили окончание -ев по аналогии с фамилиями от основ на мягкий согласный или -й. Скорее всего, фамилия закрепилась в среде осетин-иронцев, особенно в Дигорском ущелье или в равнинных селах Северной Осетии, где распространены родовые прозвища, перешедшие в фамилии. Встречается она и у ингушей, что объясняется историческими миграциями и смешением фамильных групп на Кавказе.

С точки зрения словообразования, это типичная патронимическая модель: личное имя Хорго (возможно, сокращенная форма от сложного имени типа Хорг-бег) плюс русский суффикс принадлежности -ев. Если бы фамилия была русской по происхождению, мы бы искали в основе прозвище «Хоргой» или «Хорга» — например, от диалектного «хорг» (хорь, хорек) или искаженного «хоругвь». Но эти версии слабы: ни одна из них не дает устойчивой прозвищной традиции в русских говорах. Поэтому осетинская версия — основная и самая обоснованная.

В дореволюционных записях фамилия могла фиксироваться как Хоргоев или Хоргаев, в зависимости от диалектного произношения. Носители фамилии — в основном выходцы из горных обществ, где фамилия указывала на принадлежность к определенному роду, владевшему пастбищами или башнями. Сейчас Хоргоевы живут не только на Кавказе, но и в других регионах России, сохраняя родовую память, которая для осетин — одна из главных ценностей.