Фамилия Хорхота — редкий пример, где окончание -а не указывает на женский род, а является частью мужской основы. В русской ономастике такие фамилии, как Хорхота, Сковорода или Голота, обычно закреплялись за мужчинами в именительном падеже единственного числа, без добавления типичных суффиксов -ов или -ин. Это говорит о том, что прозвище Хорхота дали человеку напрямую, и оно прижилось как фамилия.

Корень слова — «хорхот» — в русских говорах имеет два основных значения. В южных и западных диалектах «хорхотать» означало «хохотать, громко смеяться». Прозвище Хорхота могли дать весёлому, шумному человеку, любителю посмеяться и рассмешить других. Вторая версия связывает слово с украинским и белорусским «хорхот» — «кашель, хрипота». В этом случае прозвище могло указывать на человека с хриплым голосом или болезненным кашлем.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. Наиболее ранние фиксации встречаются в реестрах запорожских казаков и в метрических книгах Черниговской и Полтавской губерний. В центральной России фамилия почти не встречается, что подтверждает её диалектное происхождение.

Словообразовательная модель проста: основа «хорхот» + окончание -а. Это так называемые «прозвищные» фамилии, которые не переделывали под стандартные патронимические суффиксы. В отличие от фамилий на -ов (Хорхотов), форма Хорхота сохранила исходное прозвище в чистом виде, что делает её ценной для историков языка — она показывает, как в XVII–XVIII веках фиксировали личные прозвища без изменений.

Среди однокоренных фамилий — Хорхотов, Хорхоткин, Хорхотун. Все они восходят к тому же диалектному гнезду, но Хорхота — самая архаичная форма. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из крестьянской или казачьей среды юго-запада России или Украины, где прозвища часто становились фамилиями без дополнительных суффиксов.