Фамилия Хотинський — яркий пример украинской топонимической фамилии, образованной по модели, которая в XVII–XIX веках была особенно распространена среди казацкой старшины и шляхты. В основе лежит название города Хотин (ныне в Черновицкой области Украины), известного по знаменитой Хотинской битве 1621 года, когда объединённое казацко-польское войско остановило турецкую армию. Суффикс -ськ(ий) (в русской передаче -ский) указывает на происхождение из этой местности: «Хотинський» буквально значит «тот, кто родом из Хотина» или «связанный с Хотином».

Важная деталь: написание через «и» (Хотинський), а не через «е» (Хотенський) — не случайность. В украинском языке топоним Хотин закрепился с корневым «и», и фамилия сохраняет эту орфографию. В русском языке фамилию могли записывать как Хотинский, но украинский вариант с мягким знаком (ський) выдает её происхождение.

Исторический контекст добавляет фамилии глубины. В Речи Посполитой и на Гетманщине фамилии на -ський часто получали не только выходцы из шляхты, но и казаки, которые переселялись из одного города в другой и брали фамилию по месту нового жительства. В отличие от польских магнатов, у которых такие фамилии указывали на владение землёй (например, Замойский — владелец Замостья), украинский Хотинський мог быть просто переселенцем из Хотина, перебравшимся на Левобережье или Слобожанщину. В реестрах XVIII века встречаются казаки с такой фамилией, что подтверждает её демократичную основу: не обязательно быть знатным, чтобы называться по родному городу.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Хотенко, Хотинец, Хотинцев) показывает разницу в словообразовательных моделях. Суффикс -енко — типично украинский «патронимический» (сын Хотина), а -ец указывает на выходца из местности. Хотинський же — самый «географический» вариант, который мог присваиваться при переписи или при переходе в другое сословие.

Таким образом, носитель фамилии Хотинський почти наверняка имеет предков с территории современной Западной Украины или Молдовы (Хотин исторически был многонациональным городом на границе). Фамилия не редкая, но и не массовая — её носители сосредоточены в основном в Черновицкой, Хмельницкой и Винницкой областях, а также в диаспоре.