Фамилия Хоцановский — одна из тех, где корень неочевиден и сразу вызывает вопросы. Она образована по типичной для польской и западнорусской шляхты модели: основа + суффикс -овский/-евский (реже -ский), который указывает на принадлежность к месту или роду. Вопрос упирается в то, что стоит в корне — «Хоцан».

Самая прямая и правдоподобная версия — географическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта — например, села или хутора Хоцаново, Хоцань, Хоцановичи. Такие топонимы встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой — на территории современной Беларуси, Украины или восточной Польши. Суффикс -овский в таком случае обозначает «выходец из Хоцанова» или «владелец Хоцанова». Именно по этой модели возникли десятки дворянских и крестьянских фамилий: от названия имения получал прозвание его хозяин или человек, оттуда переселившийся.

Корень «Хоц-» может иметь несколько объяснений. Самое простое — от личного имени или прозвища Хоцан. В старых польских и украинских говорах «хоц» или «хоть» могло означать «хотя», «хоть бы», но в качестве прозвища это маловероятно. Более вероятно, что Хоцан — это производное от крестильного имени, например, от Хот (сокращение от Хотислав, Хотимир) или от Фотий (в народной форме Хотий). В таком случае Хоцановский — это потомок человека по имени Хоцан.

Существует и более редкая, но возможная версия — связь с западнославянским словом «choc» (хмель). Если исходное прозвище было связано с хмелем (например, прозвище пивовара или владельца хмельников), то «Хоцан» могло быть его уменьшительной формой. Однако эта гипотеза слабее топонимической, так как слово «хмель» в славянских фамилиях обычно даёт корни «Хмел-» (Хмелевский, Хмельницкий), а не «Хоц-».

Написание фамилии с буквой «а» после «ц» (Хоцановский) — норма для восточнославянской и польской орфографии. В польском языке фамилия выглядела бы как Chocanowski (читается «Хоцановски»). Ударение, скорее всего, падает на предпоследний слог (Хоцановский) — это характерно для фамилий на -ский польского происхождения.

Социальный контекст: фамилии на -ский в XVIII–XIX веках были распространены в среде мелкой шляхты и духовенства. Если Хоцановские не были шляхтичами, то фамилия могла закрепиться за крестьянами, переселившимися из одного села в другое, или за священниками, бравшими фамилию по названию прихода. Точных данных о сословной принадлежности носителей этой фамилии в открытых источниках мало, что говорит о её относительной редкости.