Фамилия Хотынские принадлежит к пласту древнейших славянских родовых именований, образованных от названия местности, откуда был родом предок. В основе лежит топоним Хотин — один из старейших городов Буковины, который сегодня находится в Черновицкой области Украины, а не в Черниговской, как иногда ошибочно пишут. Эта географическая неточность встречается в популярных справочниках, но историческая география однозначна: Хотин стоит на правом берегу Днестра, и именно с Буковиной связана его многовековая история.

Первые упоминания о поселении относятся к X веку. В X–XI столетиях Хотин входил в состав Киевской Руси, а позднее, с XIV века, его судьба оказалась в руках разных государств: Молдавского княжества, Генуи, Османской империи и Польши. Такая пограничная биография города объясняет, почему носители фамилии Хотынские встречаются в разных регионах Восточной Европы — их предки могли покинуть родные места в разное время и по разным причинам, от торговых дел до военных потрясений.

Сам топоним Хотин исследователи обычно возводят к древнерусскому личному имени Хотин, которое, в свою очередь, связано с глаголом «хотеть» и могло означать «желанный», «любимый». Это имя было распространено в древнерусской среде, и от него образовались и другие фамилии, например Хотинов или Хотенков. Таким образом, за фамилией Хотынские стоит не просто географическая привязка, а древнее личное имя, которое со временем превратилось в название города, а затем — в родовое прозвание.

Модель образования фамилии типична для знатных и служилых родов: суффикс -ский/-цкий указывал на принадлежность к месту или владение им. Первоначально прозвище Хотынский получал человек, переехавший из Хотина в другую местность, — так его отличали от местных жителей. Позже, когда прозвище закрепилось за потомками, оно превратилось в наследственную фамилию. В польской и украинской традиции такие фамилии на -ский были широко распространены среди шляхты и казацкой старшины, поэтому не исключено, что предки Хотынских принадлежали к этим сословиям.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования родовых именований растянулся на несколько столетий, и в разных ветвях рода он мог протекать независимо. Однако сам факт, что фамилия сохранила древнюю форму с окончанием -ские, а не более позднюю -ски, характерную для украинизированных вариантов, говорит о том, что ее носители долго жили в среде, где ценилась книжная, церковнославянская традиция письма.

Сегодня фамилия Хотынские встречается нечасто, и это делает ее особенно ценной для тех, кто занимается семейной историей. Каждый носитель фамилии — живое напоминание о городе, который видел и князей, и султанов, и гетманов, и о древнем имени, означавшем «желанный». В этом смысле фамилия Хотынские — не просто указатель на географию предков, а маленький мост между современностью и эпохой Киевской Руси.