Фамилия Худокормов — редкий и выразительный пример того, как прозвище, данное человеку несколько веков назад, превратилось в родовое имя. Вопреки распространённому мнению, ничего обидного или уничижительного в ней нет: она точно и образно описывала либо внешность, либо достаток предка.

Основа фамилии — прозвище Худокорм, которое сложилось из двух древнерусских слов: «худой» и «корм». В старину «худым» называли не только тощего человека, но и того, кто был беден, слаб здоровьем или имел изъян. Слово «корм» тоже имело два хода: это и еда, и жалование, которое служивые люди получали за службу. Отсюда две главные версии происхождения.

Первая версия — бытовая. Худокормом могли прозвать человека, который плохо ел, выглядел измождённым и истощённым. На Руси такие прозвища часто давали не в насмешку, а как констатацию факта: худой, потому что корму мало. Вторая версия — социальная. Поскольку «корм» означал и денежное содержание, прозвище могло закрепиться за тем, кто получал скудное жалование или жил на малом пайке.

Есть и более редкая, но любопытная гипотеза, связанная с придворным бытом. В княжеских и царских палатах существовала должность слуги, который пробовал пищу перед подачей на стол и проверял её на наличие отравы. Такого человека тоже могли иронично называть Худокормом — дескать, корм он и есть, да худой, то есть опасный для жизни. Впрочем, эта версия менее вероятна, чем две первые, и скорее относится к разряду народных этимологий.

Суффикс -ов в фамилии указывает на классическую русскую модель образования от отчества: Худокорм → сын Худокорма → Худокормов. Такой тип фамилий массово складывался в XV–XVII веках, когда прозвища отцов переходили к детям и внукам как наследственные именования. Точно сказать, в какой местности это случилось, нельзя: фамилия встречается в разных регионах, и её география требует отдельного генеалогического исследования.

Родственные фамилии — Худокормов, Худокорм, Худокормцев — встречаются в документах реже, чем, например, Худяковы или Худобины, но все они восходят к одному корню «худ-». Это делает фамилию Худокормов не просто памятником славянской культуры, но и живым свидетельством того, как наши предки умели коротко и метко назвать человека по его главной особенности.