Фамилия Хунцелиа — редкий случай, когда географический разрез даёт больше, чем морфологический. С первого взгляда она кажется иноязычной, и это так: перед нами грузинская фамилия, образованная по типичной для западной Грузии модели. Суффикс -иа (иногда -ия в русской передаче) указывает на принадлежность к роду или местности. В грузинской ономастике такие фамилии особенно часты в Мегрелии и Гурии, где окончание -иа заменило более древнее -дзе.

Основа «Хунцел» — это, скорее всего, мегрельское или гурийское прозвище. Его корень можно связать с грузинским «хунца» (ხუნცა) — «глупец», «дурак» или «простак». В средневековой Грузии прозвища с таким значением нередко давали не в обиду, а как оберег: считалось, что «глупая» душа меньше привлекает злых духов. Вторая версия, менее вероятная, — связь с тюркским «хун» (род, племя) или с осетинским «хунца» (сосуд), но для западно-грузинского ареала это нетипично.

Фамилия не получила широкого распространения за пределами Грузии. В документах XIX — начала XX века она встречается в метрических книгах Кутаисской губернии, в основном среди крестьян и мелких дворян (азнауров). В советское время носители фамилии переселялись в Тбилиси и другие города, но массовой миграции не было. Сегодня Хунцелиа — одна из тех фамилий, которые почти не покидают историческую родину: найти её можно разве что в грузинских общинах Москвы или Тбилиси.

Словообразовательная модель здесь проста: корень + суффикс -иа. Никаких русских окончаний -ов или -ин фамилия не приобрела, что говорит о её поздней фиксации в российских документах — скорее всего, уже после присоединения Грузии к империи. Если ваш предок носил такую фамилию, он почти наверняка был уроженцем западной Грузии, возможно, из села с названием Хунца или из местности, где прозвище «простак» закрепилось за целым родом.