Фамилия Хуовинен — яркий пример финского наследия в русском ономастиконе. Её происхождение напрямую связано с финским языком и историей заселения северо-западных территорий Российской империи. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов/-ев, -ин или -ский, Хуовинен несёт в себе типичный финский суффикс -nen, который в переводе на русский язык означает «маленький» или указывает на принадлежность к чему-либо, но чаще всего выступает как уменьшительно-ласкательный или патронимический элемент. В финской антропонимии фамилии на -nen массово закрепились в XIX веке, заменив более древние отчества.

Основа фамилии — «Хуов» (Huov). В финском языке слово «huovi» имеет два основных значения. Первое и самое распространённое — «придворный», «камергер» или «слуга знатного лица». Второе, более архаичное и диалектное, — «паж» или даже «шут». Таким образом, прозвище Хуови мог получить либо человек, служивший при дворе, либо, в ироничном ключе, тот, кто вёл себя пафосно или важничал. Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, связывает основу с диалектным словом «huova» — «войлок». В этом случае родоначальник мог быть валяльщиком шерсти или торговцем войлоком.

Географически фамилия Хуовинен тяготеет к территориям, где исторически проживали финны-ингерманландцы: современная Ленинградская область (бывшая Ингерманландия), Карельский перешеек, а также Финляндия. В метрических книгах и исповедных росписях XIX века носители фамилии фиксировались в приходах вокруг Петербурга, особенно в Шлиссельбургском и Царскосельском уездах. Массовый приток носителей финских фамилий в русскую среду произошёл после строительства Петербурга, когда финские крестьяне и ремесленники переселялись на заработки.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Хуовинен стоит в ряду таких же типичных финских фамилий, как Виртанен, Лайтинен, Мякинен. Ударение в финском языке всегда падает на первый слог, поэтому правильно произносить фамилию с ударением на «Ху» — Хýовинен, хотя в русскоязычной среде часто встречается вариант с ударением на последний слог. В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине (пришёл к Ивану Хуовинену), и не склоняется в женском варианте, если женщина носит такую же форму.