Фамилия Хвилатюк — редкий пример восточнославянской фамилии, в основе которой лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с физическим действием или качеством человека. Чтобы понять её корень, достаточно обратить внимание на звучание: основа «хвил-» явно перекликается с украинским и южнорусским глаголом «хвиляти» — качать, колебать, махать. В говорах это слово могло означать «ходить вразвалку», «качаться при ходьбе» или «размахивать руками». Соответственно, прозвище Хвиля или Хвилат могли дать человеку с характерной походкой, неуклюжему или, наоборот, тому, кто постоянно жестикулировал.

Модель образования фамилии типична для западноукраинской ономастики. Суффикс -юк указывает на принадлежность к роду: Хвилатюк — это «сын или потомок Хвилата». Такая модель особенно распространена на Волыни, Подолье, в Галичине и на Буковине. Если бы фамилия сложилась в центральной или восточной Украине, мы бы увидели суффикс -енко, но -юк выдаёт западный регион. Это сразу сужает географию поиска для тех, кто хочет узнать о происхождении своих предков.

Менее вероятная, но всё же возможная версия связывает основу с польским словом «chwila» (мгновение, минута). В таком случае прозвище Хвиля могло означать человека нетерпеливого, порывистого или, напротив, того, кто жил одним днём. Однако связь с глаголом «хвиляти» выглядит более прямой и естественной для разговорной речи.

Интересно, что фамилия Хвилатюк — не единственная в этом гнезде. В тех же регионах встречаются Хвиля, Хвиленко, Хвиль, а также Хвилюк. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, которые указывают на время и место возникновения фамилии. Хвилатюк — одна из более поздних форм, где основа была расширена дополнительным суффиксом -ат- перед родовым окончанием. Такое усложнение может говорить о том, что прозвище Хвилат сначала закрепилось как отдельное имя, а уже от него образовали фамилию для следующего поколения.

Сословно фамилия, скорее всего, принадлежала крестьянам или мещанам. В дворянских родословных она не фиксируется, а её бытовая, описательная природа — верный признак народного происхождения. Сегодня носители фамилии рассеяны по Украине, особенно в западных областях, и встречаются среди украинской диаспоры в Канаде и США.