Фамилия Хвитько звучит необычно, и вопрос о её происхождении закономерен. В её основе лежит прозвище Хвить, от которого и образовалась фамилия с помощью типичного для украинских и южнорусских земель суффикса -ко. Этот суффикс в фамилиях часто указывал на молодого человека, сына или потомка: Хвитько — буквально «сын Хвитя».

Что же значило само прозвище? Здесь есть несколько версий, и каждая по-своему интересна. Согласно первой, украинское слово «хвiть» означало «быстрое, резкое движение» или «удар». Тогда прозвище Хвить могло характеризовать человека по характеру или повадкам: либо ловкого, проворного и быстрого, либо, наоборот, вспыльчивого и горячего, способного на резкий поступок.

Вторая версия отсылает нас к ремеслу. В украинском языке есть слово «хвитька» — точило, приспособление для заточки режущих и колющих инструментов в виде каменного или наждачного круга. Если прозвище произошло от него, то перед нами «профессиональное» именование. Основатель рода мог заниматься изготовлением таких точил, либо быть мастером по заточке ножей и другого инструмента. Такие прозвища по роду занятий были широко распространены, и эта версия выглядит вполне правдоподобной.

Наконец, существует третья, более редкая гипотеза. Она связывает прозвище с диалектным словом «хвитинка» — «неприятный случай, беда». В этом случае имя Хвить выполняло бы так называемую «охранительную» функцию. В старину родители, желая уберечь ребёнка от несчастий, могли наречь его именем-оберегом, которое должно было отвести беду. Надеясь, что сын будет счастливым и благополучным, его могли назвать Хвитем — как бы «обманывая» злые силы.

Со временем прозвище Хвить, которое изначально сопутствовало наследственному имени, полностью вытеснило его и в быту, и в официальных документах, закрепившись в форме фамилии Хвитько. Какой из версий придерживаться — вопрос выбора. Но все они рисуют образ предка: либо человека живого и стремительного, либо умелого мастера, либо того, кого родители хотели уберечь от невзгод.