Фамилия Хвостицкий — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, но при этом обросло сложной географией. Корень здесь очевиден: «хвост». Однако чтобы понять, кого именно так называли, нужно разобраться с суффиксами.

Фамилия образована по польско-белорусской модели на -цкий (Хвостиц- + -кий). В восточнославянской ономастике суффикс -цкий чаще всего указывает на происхождение от географического названия: человек из Хвостиц или Хвостичей. Такие топонимы действительно встречаются в Беларуси и на западе России (например, деревня Хвостики в Витебской области). Но есть и вторая, более прозрачная версия: прямое прозвище Хвост, которое затем «облагородили» типичной для шляхты фамильной приставкой. То есть предок мог быть не из села, а просто получить кличку за длинный хвост одежды, за манеру ходить позади всех или за то, что плёл кнуты из хвостов.

Словообразовательная модель Хвостицкий — не частая. Обычно от «хвост» образуют фамилии через -ов (Хвостов) или -ин (Хвостин). Форма на -цкий характерна для западнорусских земель, где смешались польская традиция дворянских фамилий и местные прозвища. Это сразу сужает ареал: носители фамилии исторически жили на территории современных Беларуси, Смоленщины и Псковщины.

Если верить версии с топонимом, то предок Хвостицких мог быть мелким землевладельцем или крестьянином, переселённым из деревни Хвостичи. Если версия с прозвищем — то ремесленником, например, скорняком (работа с хвостами пушных зверей) или даже шутом (в старину «хвостом» называли шлейф одежды шутов). Однозначного ответа нет, но первая версия (географическая) надёжнее: слишком много фамилий на -цкий в этом регионе образовано именно от названий небольших поселений.

В словарях фамилия не фигурирует как распространённая. Она осталась в категории редких, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, от одной конкретной семьи в одном уезде. Сегодня Хвостицких можно встретить в Беларуси и в центральной России, но их немного.