Фамилия Хвостиченко — характерный пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. Эта модель, означающая «сын» или «потомок», была особенно распространена на Левобережной Украине (Полтавщина, Черниговщина, Слобожанщина) в XVII–XVIII веках. В основе фамилии лежит прозвище Хвостик — уменьшительная форма от «хвост». В славянской антропонимии прозвища, связанные с частями тела, нередко давались по внешним приметам: человек мог быть невысоким, худым, подвижным, либо иметь какую-то особенность в поведении (например, «вертеться хвостиком» — быть льстивым или услужливым). Впрочем, у слова «хвост» было и переносное значение — «конец, остаток», так что прозвище могло достаться младшему в семье или последнему ребёнку.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Хвост → Хвостик (уменьшительное) → Хвостиченко (сын Хвостика). Важно не путать эту фамилию с русскими фамилиями на -ов (Хвостов, Хвостиков) — суффикс -енко однозначно указывает на украинское происхождение. Встречаются также варианты написания: Хвостiченко (через украинскую «і»), а в старых метрических книгах — Хвостиченков, если фамилия попала в русскую среду и обросла дополнительным суффиксом.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Хвостиченко, скорее всего, принадлежали к казацкой или крестьянской среде. Патронимы на -енко в XVIII веке стали наследственными именно у непривилегированных сословий — в отличие от шляхты, которая чаще носила фамилии на -ский/-цкий. В реестрах Запорожского войска и переписях Гетманщины можно встретить десятки фамилий подобной модели, и Хвостиченко — одна из них, хоть и не самая частотная.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку Украины и прилегающим областям России (Курская, Белгородская, Воронежская области), куда в XVIII–XIX веках переселялись украинские крестьяне. В современной Украине фамилия встречается, но не входит в число распространённых. Её редкость — прямое следствие того, что исходное прозвище «Хвостик» не было таким популярным, как, скажем, «Шевченко» или «Коваленко», и не дало массового «потомства».