Фамилия Хвылев — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает сразу несколько версий происхождения. В ней нет типичного «ремесленного» корня, зато есть живая народная речь, диалекты и, возможно, южнославянский след.

Словообразовательная модель стандартна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Хвылев — это сын или потомок человека по прозвищу Хвыль. А вот что такое «хвыль» — главный вопрос.

Самая прямая версия — фонетический вариант слова «филин». В южнорусских и украинских говорах звук «ф» часто заменялся на «хв»: «хвіртка» вместо «фортка», «хвабрика» вместо «фабрика». Так и «филин» мог превратиться в «хвыль», а прозвище Хвыль — получить человек, чем-то напоминавший эту птицу: возможно, большой глазастый, нелюдимый или с характерным глубоким голосом. Эта версия правдоподобна, поскольку фамилия встречается в областях, где такое произношение было нормой (Курская, Орловская, Воронежская губернии, а также Слобожанщина).

Вторая версия — от украинского «хвиля» (волна). Прозвище Хвыля могли дать человеку порывистому, неспокойному или, наоборот, вьющемуся, как волна. В украинских фамилиях этот корень встречается чаще (Хвыля, Хвыль), а русское окончание -ев могло появиться при адаптации фамилии в великорусской среде.

Третья, менее очевидная гипотеза — связь с польским или белорусским «chwila» (мгновение, минута). В таком случае прозвище Хвыль могло означать человека нетерпеливого или того, кто «живёт одной минутой». Однако эта версия слабее: географически фамилия тяготеет к югу, а не к западу.

Стоит отметить, что в дореволюционных метрических книгах фамилия могла писаться через «и» — Хвилев, что подтверждает связь с «хвиля». Вариант с «ы» — более поздняя русификация или диалектное закрепление произношения.

Итог: предки носителя фамилии Хвылев, скорее всего, жили на юге России или в украинских землях, а фамилию им дали по прозвищу, которое либо описывало внешность (похожий на филина), либо характер (взволнованный, как волна).