Фамилия Хяркенен — чистый образец финской ономастики, и её происхождение напрямую связано с географией и природой Финляндии. В отличие от русских фамилий, которые часто образовывались от крестильных имён или профессий, финские фамилии нередко брали от названий местности, озёр, лесов или хуторов. Основа «Хяркя» (Härkä) в переводе с финского означает «бык». Это не прозвище в грубом смысле, а указание на место, где водились быки, или на название хутора, который носил такое имя. Суффикс «-нен» — один из самых распространённых в Финляндии, он изначально имел уменьшительное или принадлежностное значение, примерно как «относящийся к» или «с хутора такого-то». Таким образом, Хяркенен — это «тот, кто с хутора Бык» или «бычий».

Интересно, что в финской традиции фамилии на «-нен» стали массово фиксироваться довольно поздно, в основном в XIX веке, когда шведские имена и фамилии начали заменять национальными. До этого многие финны обходились без фамилий вовсе, используя отчества или прозвища. Поэтому Хяркенен — не древняя родовая фамилия, а скорее результат «фамильной реформы», когда крестьяне выбирали себе фамилии по названию своего двора или местности. Если предки носили эту фамилию, они почти наверняка были свободными крестьянами-землевладельцами из восточной или центральной Финляндии, где такие модели особенно распространены.

В русском контексте фамилия встречается редко, чаще всего у потомков ингерманландских финнов, переселившихся на территорию современной Ленинградской области или Карелии. Написание «Хяркенен» с твёрдым «х» — это адаптация финского звука «h» и мягкого «ä» к кириллице. В самой Финляндии фамилия не входит в число самых частых, но достаточно узнаваема. Сравните с однокоренными финскими фамилиями: Хяркёнен, Хяркки, или более известной Хяркёнен — все они восходят к тому же «быку», но с разными суффиксами, что подчёркивает детальную привязку к конкретному двору.