Фамилия Хяркинен — финская по происхождению, и её разбор лучше начать с суффикса. Окончание -нен — один из самых распространённых патронимических суффиксов в Финляндии, особенно в восточных и саво-карельских областях. Он означает «принадлежащий», «происходящий от», то есть Хяркинен буквально переводится как «сын Хяркки» или «из рода Хяркки». В этом фамилия похожа на русские с суффиксом -ин или -ов, но в финской ономастике такие формы массово закрепились в XIX веке, когда крестьянам начали официально давать фамилии.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Хяркки (Härkki). В финском языке слово härkä означает «бык». Скорее всего, прозвище давали человеку крепкому, упрямому или крупному, как бык. В старых финских говорах могли называть так и пахаря, работавшего с быками, или владельца скота. Встречается в финских приходах Восточной Финляндии, особенно в исторической области Саво, где фамилии на -нен особенно плотно укоренились.

Географически фамилия редкая за пределами Финляндии. В России она могла появиться у ингерманландских финнов или потомков переселенцев из Финляндии в XIX веке. В современной Финляндии носителей немного, но фамилия не вымерла и встречается в списках как узнаваемая, хотя и не входящая в топ-100.

Словообразовательная модель проста: корень Härk- (бык) + суффикс -ki (уменьшительно-ласкательный или образующий личное имя) + патронимический -nen. В русской передаче двойное «к» в «Хяркки» обычно упрощается до одного, а «ä» передаётся как «я» или «е» — отсюда вариант «Херкинен», но «Хяркинен» точнее отражает произношение. Фамилия не имеет отношения к русским корням, это чистый пример финской модели, где прозвище по животному стало основой для целого рода.