Фамилия Кинжабулатова — редкий пример, где в одной основе соединились два языка. Первая часть, «кинжал», не требует перевода: это холодное оружие. Вторая часть, «булат», — тоже оружие, точнее, особый сорт стали для клинков. Получается «кинжал из булата» или «булатный кинжал». Но как имя собственное такое сочетание возникло? Скорее всего, перед нами не прямое описание предмета, а прозвище мастера-оружейника, который славился изготовлением именно булатных кинжалов. В тюркской среде, откуда, вероятно, пошла фамилия, такие составные имена-прозвища были обычны: они подчёркивали ремесло или качество работы.

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность. Кинжабулатова — буквально «дочь (или жена) Кинжабулата». Мужская форма, Кинжабулатов, образована по той же модели: «сын Кинжабулата». Фамилия явно поздняя, книжная: вряд ли в быту человека называли бы столь сложным именем. Скорее, это искусственное образование, которое закрепили при переписях или в документах, когда нужно было записать прозвище мастера.

География фамилии узкая. По данным открытых источников, большинство носителей живут в Дагестане, реже — в Чечне и Ставропольском крае. Это подтверждает связь с кавказским регионом, где оружейное дело, особенно работа с булатом, имело вековые традиции. Встречаемость фамилии крайне низкая — на всю Россию не наберётся и нескольких сотен человек.

Сравнение с однокоренными фамилиями (вроде Кинжалов или Булатов) показывает разницу: Булатовых много, и основа там — личное имя Булат (от тюркского «сталь»). Кинжабулатов — составное, а значит, более конкретное. Возможно, предок носителя был не просто кузнецом, а специалистом по самому дорогому и сложному виду оружия. Других версий происхождения, кроме оружейной, у фамилии нет: ни географических названий, ни имён святых за ней не стоит.