Фамилия Кипечевы — редкая и морфологически прозрачная, но её основа ставит перед исследователем несколько вопросов. В центре фамилии лежит корень «кипеч-», который в русском языке не является ни общеупотребительным словом, ни распространённым именем. Скорее всего, перед нами отыменная фамилия, образованная по стандартной модели: к основе на шипящий или мягкий согласный прибавляется суффикс -ев (в отличие от -ов, который идёт после твёрдых). То есть фамилия Кипечевы означает «потомки Кипеча».

Что могло скрываться за прозвищем или именем Кипеч? Первая и самая правдоподобная версия — связь с диалектным глаголом «кипеть» или его производными. В северных и сибирских говорах «кипечь» могло означать не только кипяток, но и горячий, вспыльчивый человек, «кипяток» в переносном смысле. Прозвище Кипеч могли дать человеку с бурным нравом, который легко закипал гневом, или, наоборот, неутомимому, энергичному работнику. Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — связь с тюркскими языками, где корень «кып-» или «кип-» встречается в словах со значением «берег», «край» или «обильный». Однако в таком случае фамилия звучала бы иначе, и её распространение было бы типично для южных регионов, а не для русского Севера.

География фамилии Кипечевы подтверждает первую версию. Основной ареал — Вологодская и Архангельская области, а также Урал, куда переселенцы с Русского Севера принесли свой говор. В этих местах «кипечь» как характеристика человека была понятна без перевода. Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными крестьянами или черносошными крестьянами — свободными земледельцами, которые не знали крепостного права. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не обнаружено.

Стоит обратить внимание на написание: фамилия пишется через «е» после «п» — Кипечевы, а не Кепичевы или Кипичевы. Встречающийся в редких документах вариант «Кипичев» мог возникнуть под влиянием «акающих» говоров, где безударное «е» произносится как «и». Но исторически и орфографически верной считается форма с «е».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кипечевы стоят в одном ряду с Кипятковыми, Кипелкиными и Кипучими — все они образованы от прозвищ, связанных с огнём, температурой или характером. Но в отличие от них, форма на -ечев реже встречается и указывает на то, что прозвище было не прилагательным («кипящий»), а существительным, обозначавшим самого человека — «Кипеч».