Фамилия Кипяк — редкий случай, когда вопрос о происхождении не решается однозначно, и угадывать приходится по косвенным признакам. Первое, что бросается в глаза: окончание -як. В русских фамилиях этот суффикс встречается нечасто, и почти всегда он указывает на украинское или белорусское происхождение. Сравните: Гончар — Гончаренко, но есть и просто Гончарук, а рядом — Ковальчук. Суффикс -як в украинской ономастике часто заменяет великорусское -ов/-ев, образуя фамилии от прозвищ или названий занятий (Дробот — Дроботяк, Бондарь — Бондаряк). Поэтому логичнее всего считать, что Кипяк — украинская фамилия, образованная от прозвища.

Что за прозвище? Самая прямая версия — от глагола «кипеть». Прозвище Кипяк могли дать человеку вспыльчивому, «кипящему» гневом, или, наоборот, очень деятельному, неутомимому в работе. В говорах «кипяком» называли кипяток, а «кипяка» — горячий источник. Возможно, прозвище относилось к тому, кто работал у печи или котла — например, к пивовару или повару. Вторая, менее очевидная версия, связывает фамилию с диалектным словом «кипяк» в значении «кисть винограда» или «гроздь» — такое прозвище мог получить сборщик винограда или винодел, что тоже указывает на южные, украинские или молдавские регионы.

Третья версия — тюркская, но она слабее. В некоторых тюркских языках есть корень «кип» (кып) со значением «край», «берег», а «кыпчак» — известное племя. Однако превращение «кыпчак» в «Кипяк» маловероятно: обычно такие фамилии оседали в форме Кипчаков, Кипчак. Для русского уха «Кипяк» звучит именно как славянское образование с экспрессивным суффиксам.

География фамилии подтверждает украинский след. Кипяки встречаются в основном в западных и центральных областях Украины (Хмельницкая, Винницкая, Киевская области), а также в соседних регионах Беларуси. В России фамилия редкая и, скорее всего, принесена переселенцами с Украины в XVIII–XIX веках.

Таким образом, носитель фамилии Кипяк, скорее всего, потомок украинца, получившего прозвище за горячий нрав или за работу с огнем и кипятком. Фамилия не дворянская и не крестьянская по происхождению — она из казачьей или мещанской среды, где прозвища давали метко и без оглядки на сословие.