Фамилия Кирличенко — типичный пример украинской фамилии, образованной по патронимической модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в украинской ономастике, изначально означал «сын» или «потомок» и закрепился в восточных и южных регионах Украины в XVI–XVII веках. В основе фамилии лежит личное имя Кирило (церковная форма — Кирилл), которое пришло из греческого языка и означает «господин» или «владыка». Таким образом, Кирличенко буквально расшифровывается как «потомок Кирила».

Форма Кирличенко, а не более ожидаемое Киріленко или Кириленко, указывает на особенности народного произношения. В украинских говорах имя Кирило часто редуцировалось, теряя гласный звук в середине — так появился вариант Кирло. От него и пошла фамилия Кирличенко. Это не единичный случай: аналогичные процессы происходили с именами Григорій (Григор → Гриценко) или Дмитро (Дмитр → Дмитренко). Поэтому фамилия Кирличенко — не искажение, а живое отражение разговорной традиции.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, а также к югу России, куда в XVIII–XIX веках переселялись украинские крестьяне и казаки. Встречается она и в Беларуси, но реже. В дореволюционных переписях Кирличенко фиксировались преимущественно как крестьяне и мещане; в казачьей среде эта фамилия тоже была нередка, особенно на Кубани, где осело много выходцев из Запорожской Сечи.

С точки зрения словообразования, Кирличенко стоит в одном ряду с фамилиями Кирлица, Кирлик, Кирля — все они восходят к той же основе Кир(и)ло. Но суффикс -енко сразу выдает украинское происхождение и указывает на то, что фамилия сложилась в то время, когда отчества в украинском языке ещё не застыли, а передавались по наследству как родовые прозвища. Никакой альтернативной версии, связывающей фамилию с греческим «кир» (господин) напрямую, без посредства имени, ономастика не поддерживает — это была бы натяжка, поскольку модель с -енко работает только с личными именами и прозвищами.