Фамилия Кирушкина — женская форма фамилии Кирушкин. Её основа — мужское имя или прозвище Кирушка, которое, в свою очередь, образовано от крестильного имени Кирилл с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ушк-. В русской народной традиции имя Кирилл часто «обкатывали» до форм Киря, Кирюха, Кирюша, Кирушка. Последняя и закрепилась в фамилии. Суффикс -ин в фамилии Кирушкин указывает на принадлежность: «сын Кирушки» или «из рода Кирушки».

Сам по себе суффикс -ушк- в фамилиях встречается реже, чем привычные -ов/-ев или -ин. Обычно он характерен для прозвищного слоя: так могли называть не просто ребёнка, а человека с какими-то чертами, напоминающими ребёнка, — либо в ласковом, либо в ироничном ключе. Поэтому не исключено, что первый носитель фамилии мог получить прозвище Кирушка не от имени, а напрямую — как характеристику мягкого или невысокого человека.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. Встречается в Тульской, Рязанской, Липецкой областях, а также на Среднем Урале, куда переселенцы принесли её в XVIII–XIX веках. В дореволюционных источниках Кирушкины фиксируются в основном как крестьяне и мещане — дворянских родов с такой фамилией не известно.

В написании возможна путаница с фамилией Кирошкин (от Кирошка — той же основы, но с другим суффиксом). В говорах, где «о» и «у» в безударном положении совпадали, эти фамилии могли смешиваться, но в документах их различали по церковной записи: если в метрике стояло «Кирушка» — писали Кирушкин.