Фамилия Китиашвили — классический пример грузинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -швили. В переводе с грузинского «швили» означает «сын» или «потомок». Таким образом, Китиашвили буквально значит «сын (потомок) Китиа». Вся фамилия построена по схеме «личное имя или прозвище + патронимический суффикс», что характерно для восточной Грузии (особенно для Кахетии и Картли), где эта модель была доминирующей.

Корень «Китиа» восходит к уменьшительной или ласкательной форме личного имени. Скорее всего, перед нами сокращение от грузинского имени Китиа, которое само является производным от «Кити» — краткой формы таких имён, как Кита, Китай, или даже от греческого Кириак (в грузинской адаптации). В Грузии имена часто усекали, а затем добавляли суффиксы -ия, -а, чтобы получить фамилию. Есть и другая версия: «Китиа» могло быть прозвищем, связанным со словом «кити» — в некоторых грузинских диалектах так называли «кита» (вид рыбы) или «котёнка». Однако более правдоподобен именно антропонимический путь — от имени.

Фамилия Китиашвили исторически распространена в восточных регионах Грузии, особенно в Кахетии и Тбилиси. В России и других странах она встречается редко, преимущественно у потомков эмигрантов или грузин, переехавших в советское время. Сословная принадлежность носителей фамилии могла быть разной: среди Китиашвили были и крестьяне, и дворяне (в Грузии фамилии на -швили не указывают на знатность, в отличие от -дзе или -ели). В метрических книгах XIX века эта фамилия фиксируется в основном у земледельцев и ремесленников.

Интересная деталь: в грузинской ономастике фамилии на -швили считаются «младшими» по сравнению с более древними на -дзе. Если фамилия на -дзе означает «рождённый от», то -швили — именно «сын», что указывает на более позднее формирование, примерно с XII–XIII веков. Китиашвили — одна из тех фамилий, где основа прозрачна, а суффикс сразу выдаёт происхождение её носителя из восточной Грузии.