Фамилия Киунцов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не внешний признак, а, скорее всего, прозвище, связанное с диалектным словом. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать суффиксальную модель и отбросить очевидные, но маловероятные версии.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Киунцов», то есть сын или потомок человека по прозвищу Киунец. Само прозвище, в свою очередь, образовано с помощью уменьшительного суффикса -ец от основы «киун-». Здесь и кроется главная загадка. В русских говорах нет распространённого слова «киун» со значением «птица» или «зверь». Зато в некоторых южнорусских и украинских диалектах есть слово «киювати» — бить палкой, колотить. Отсюда «кий» — палка, дубина. В этом случае «Киунец» могло означать человека, который ходит с палкой, либо того, кто ею работает — например, пастуха, подгоняющего скот, или сторожа. Прозвище могло быть дано и за драчливый нрав: «киунец» — тот, кто любит махать палкой.

Менее вероятна, но не исключена связь с личным именем. В дохристианских и раннехристианских именах встречается корень «Ки-» (Кий, Кирилл), но форма «Киун» для древнерусского имени нехарактерна. Если бы это было производное от имени Кирилл (через форму Кирун, Кирон), то в фамилии мы бы скорее увидели суффикс -ин (Кирунов), а не -ов. Поэтому прозвищная версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Киунцов встречается крайне редко. Основной ареал — юг России, в частности Ростовская область, Краснодарский край и приграничные с Украиной регионы. Это косвенно подтверждает диалектную природу корня: именно в этих местах слово «кий» и его производные были в ходу. За пределами этих областей фамилия практически не фиксируется, что говорит о её локальном происхождении. Носители Киунцовы, скорее всего, были выходцами из крестьян или казаков, и прозвище закрепилось за родом, где кто-то из предков прославился обращением с палкой — будь то пастушество, огородничество или просто крутой нрав.

Таким образом, фамилия Киунцов — это не «сын Киуна», а «потомок Киунца», человека, которого в деревне прозвали за привычку или работу с палкой. Это редкий пример, когда прозвище сохранилось не в обиходной, а в уменьшительной форме, что добавляет фамилии своеобразия.