Фамилия Киюшов — редкий пример, когда основа не лежит на поверхности и сразу угадывается с трудом. В ней нет очевидного «профессионального» корня вроде кузнец или мельник, и это заставляет копать глубже. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию, то есть на «сына Киюша». Вопрос в том, что или кто такой Киюш.

Самая правдоподобная версия ведёт к каноническому имени Кирилл. В народной, бытовой речи имя Кирилл часто сокращали и переделывали: через формы Кирюша, Кирюха возникал и вариант Кирюш. А далее работает закон редукции гласных в безударном положении: в живой речи «Кирюшов» звучало как «Кирюшов», но на письме, особенно в документах, где писали на слух, «и» и «ю» могли смешиваться, давая написание «Киюшов». Это не ошибка, а естественный процесс адаптации звучания к графике. Получается, что Киюш — это один из разговорных вариантов имени Кирилл, а Киюшов — буквально «потомок Кирилла».

Есть и более экзотическая, но менее вероятная гипотеза. В некоторых говорах «киюш» (или «киюша») могло быть прозвищем, образованным от глагола «кивать» или «киянить» (упрямиться, капризничать). Так могли прозвать человека с характерной манерой поведения. Однако эта версия не подкреплена массовыми записями в словарях русских прозвищ и уступает по надёжности «кирилловской».

Географически фамилия Киюшов встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда в одном регионе, что типично для фамилий, образованных от распространённого имени. Нет оснований привязывать её к конкретному сословию: носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и духовенством — имя Кирилл было популярно во всех слоях. Интересно, что в старых переписях иногда встречается написание «Кирюшов», что только подтверждает версию о происхождении от Кирилла: разница в одной букве, а история фамилии от этого не меняется.