Фамилия Кланаускайте — яркий пример литовской модели образования фамилий, которая нехарактерна для русского языка. Её окончание -айте (-aitė) — один из самых распространённых литовских суффиксов, указывающий на то, что носительница фамилии — незамужняя женщина (дочь). Это так называемый «матримониальный» суффикс: если бы речь шла о мужчине, фамилия звучала бы как Кланаускас. Поэтому, встречая фамилию Кланаускайте, мы сразу понимаем: это «дочь Кланаускаса», и её предок по отцовской линии носил мужской вариант фамилии.

Основа фамилии — корень Klan- — скорее всего, восходит к немецкому слову «Klan», которое переводится как «клён». В некоторых диалектах немецкого языка это слово могло звучать как «Klahn» или «Klan», обозначая то же дерево. Вполне вероятно, что прозвище Кланаускас (а затем и Кланаускайте) указывало на особенности места жительства предка: дом стоял у кленовой рощи или на опушке кленового леса. В Литве, которая веками находилась под влиянием немецкой культуры и языка (особенно в Малой Литве и Клайпедском крае), заимствования из немецкого в фамилиях — не редкость.

Однако есть и вторая, более практичная версия. Клён — не просто красивое дерево. Его древесина издавна ценилась за прочность и вязкость: она идёт на постройку кораблей, на различные плотничные и столярные изделия. Исходя из этого, прозвище Кланаускас могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям. Основатель рода мог быть не просто жителем у клёнов, а ремесленником, работающим с кленовой древесиной: кораблестроителем, столяром или резчиком. В условиях, когда фамилии только закреплялись, человека легко могли прозвать по материалу, с которым он имел дело.

Таким образом, фамилия Кланаускайте даёт нам двойную зацепку. С одной стороны, это чисто литовская «дочерняя» форма, которая точно указывает на пол и семейное положение предка-женщины. С другой — её корень ведёт либо в лесное хозяйство (географическое прозвище), либо в ремёсла, связанные с обработкой ценной кленовой древесины. Обе версии имеют под собой реальную основу, и, скорее всего, в конкретном роде они могли переплетаться: дед рубил клёны на лодки, а внука уже прозвали «кленовым» без привязки к профессии.