Фамилия Клепиковы (в форме мужского рода — Клепиков) образована от прозвища Клепик. Чаще всего его связывают со старым словом «клепь» — так в славянских говорах называли небольшой капкан на куницу, лису или зайца. Отсюда две версии: Клепиком могли прозвать либо охотника, который промышлял пушным зверем, либо мастера, который эти капканы ковал. Вторая версия кажется более правдоподобной, потому что в русских говорах «клепать» значило «ковать, соединять металлические части», а кузнечное ремесло часто давало прозвища по инструменту или изделию. Так Клепиком могли назвать кузнеца, делавшего капканы и прочие металлические оковки.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к прозвищу на -ик добавили патронимический суффикс -ов, и получилось «сын Клепика». Такая схема была особенно распространена в центральных и северных областях России в XVI–XVII веках, когда фамилии только закреплялись за крестьянскими и посадскими родами.

Интересно, что в некоторых диалектах «клепик» имело и другое значение — так называли небольшой нож или засапожный кинжал. Если прозвище пошло от этого слова, то предок мог быть не кузнецом, а, скажем, кожевником или просто человеком, который всегда носил с собой такой нож. Но версия с капканом встречается в ономастической литературе чаще, хотя окончательного выбора между этими значениями нет.

Фамилия довольно редкая, с заметной географической привязкой. Основной ареал — Верхнее Поволжье, особенно бывшие Ярославская и Костромская губернии. Там «клепь» и «клепик» как охотничьи термины были в ходу, что косвенно подтверждает связь с промыслом. В других регионах, например на юге России, фамилия почти не встречается.

Безусловно, Клепиковы — самобытный памятник славянской культуры, но точное время появления фамилии в конкретной семье без генеалогического исследования установить сложно: процесс мог идти в разных местах независимо и занимать не одно поколение.