Фамилия Клиницкий — яркий пример «географической» фамилии, образованной по модели, типичной для польской и западнорусской шляхты. Суффикс -ский указывает на принадлежность к местности: так называли тех, кто владел землей или происходил из определенного поселения. В основе фамилии лежит топоним Клин — и здесь открывается сразу два возможных пути.

Самый прямой путь ведет в подмосковный город Клин. Этот древний город, впервые упомянутый в летописи в 1317 году, пережил бурную историю: в 1482 году его присоединили к Московскому княжеству, в 1569 году он сильно пострадал от опричнины, а в 1572 году Иван Грозный завещал Клин с волостями своему сыну Ивану. Позже город стал вотчиной дома Романовых, а с 1785 года — уездным центром Московской губернии, получившим регулярный план застройки. В 1851 году через Клин прошла одна из первых железных дорог России — Николаевская. Предок Клиницких вполне мог родиться в этом городе или долгое время там жить, а затем, перебравшись в другое место, получить фамилию по месту прежнего жительства.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Фамилия могла возникнуть не от конкретного города, а от множества деревень и урочищ с названием Клин, которые рассыпаны по всей России и Беларуси. Название таких поселений происходит от нарицательного «клин» — «участок поля, вдающийся в лес или болото». В этом случае прозвище Клин, ставшее основой фамилии, указывало на место жительства человека (на краю поля, на клине) или на род его деятельности. Например, лесничего, который наделял крестьян участками для подсечного земледелия, могли прозвать Клином.

Интересно, что фамилия Клиницкий может быть и «вторичной» — от фамилии Клинский, где суффикс -иц- (Клин-иц-к-ий) выступает как уменьшительный или указывает на ответвление основного рода. Так, например, в польской ономастике фамилии на -ицкий часто означали «младший» или «происходящий от» носителя фамилии на -ский. Таким образом, Клиницкий мог быть сыном или потомком некоего Клинского.

В любом случае, независимо от того, выводить ли фамилию от древнего подмосковного города или от скромного лесного участка, её основа — Клин — прочно связана с землей, границами и географией. Носитель фамилии Клиницкий, скорее всего, потомок человека, чья жизнь была привязана к определенному месту — будь то город или сельский надел.