Фамилия Клиштенберг — редкий пример немецкой фамилии, корни которой уходят в эпоху христианизации германских земель. В основе лежит имя Клиштен (Klisthen), которое является немецкой народной формой греческого имени Христиан (Christian), означающего «последователь Христа». Вторая часть, -берг, переводится с немецкого как «гора». Таким образом, Клиштенберг — это человек, живущий «на горе Клиштена» или «у горы, названной в честь Клиштена». Такие фамилии-топонимы обычно давали по названию хутора, усадьбы или местности, где проживал первый носитель.

Во второй половине VIII века в немецкий язык начинают проникать имена, связанные с христианством: например, Адам (в переводе с древнееврейского «первородный»), Андреас (от греческого «храбрый»), Виктор (от латинского «победитель») и другие. Имя Клиштен — один из таких поздних «христианских» вариантов, адаптированный под местное произношение. В отличие от массовых фамилий на -ов или -ин, модель на -берг характерна для южнонемецкого ареала, особенно для Баварии и Австрии, где горный рельеф породил множество подобных названий.

Словообразовательная модель проста: личное имя (Клиштен) + географический компонент (-берг). Суффикс отсутствует, фамилия образована чистым сложением основ. Встречаются однокоренные варианты — например, Клинтенберг или Клештенберг, где меняется гласная под влиянием диалектов, но корень остаётся тем же. В России фамилия встречается единично, чаще всего у потомков немецких колонистов, переселившихся в Поволжье или на юг империи в XVIII–XIX веках.

О точном сословии первых носителей данных нет, но типичный носитель такой фамилии — крестьянин или ремесленник, живший на хуторе у горы, названной по имени владельца или первопоселенца. Фамилия не получила широкого распространения и осталась редкой, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска.