Фамилия Кочофа — редкий случай, когда географический след в написании оказывается едва ли не важнее корня. Если бы мы искали её в списке типичных русских фамилий, то сразу бы споткнулись об окончание -а. В русской модели фамилии на -ов/-ев или -ин склоняются по мужскому роду, а женские остаются без изменений. Кочофа же ведёт себя иначе: она склоняется и у мужчин, и у женщин (Кочофы, Кочофе), что выдаёт её нерусское, а точнее — греческое или молдавское происхождение.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Кочо. В греческом языке Κοτσός означает «хромой» или «коротышка». Это прозвище, данное человеку с заметной хромотой или невысокому росту, легко становилось фамилией. В Молдавии и на юго-западе Украины, где сильно греческое влияние, фамилии на -а часто образовывались по той же модели: имя + окончание -а как маркер принадлежности к роду. Таким образом, Кочофа — буквально «из рода Кочо» или «потомок хромого».

Интересно, что в русской среде эту фамилию могли «обрусить», приписав к ней суффикс -ов, и тогда она звучала бы как Кочофов. Но если перед нами именно Кочофа, это почти наверняка говорит о том, что предки носителя жили в зоне контакта с греческой или румынской ономастикой — например, в Одесской области, в Крыму или в Приднестровье. Там фамилии на -а не редкость: вспомните хотя бы Стояна или Думитру.

Социальный контекст прост: прозвище «хромой» не указывает на знатное происхождение. Скорее всего, предки были крестьянами, ремесленниками или мелкими торговцами. Фамилия не получила широкого распространения, поэтому сегодня её носители — это, вероятно, потомки одной или нескольких семей, сохранивших написание в исходном виде. В словарях русских фамилий (например, у Унбегауна) она не фигурирует, что подтверждает её локальный, пришлый характер.