Фамилия Кодганов — редкая и с неочевидной этимологией. Разберём её по частям. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования: «чей?» — «Кодганов», то есть потомок человека по прозвищу или имени Кодган. Сама основа Кодган — неканоническое имя или прозвище, и здесь начинается самое интересное.

Вероятнее всего, основа восходит к тюркским языкам, где «код» или «кот» может означать «баран» или «скот», а «ган» — суффикс принадлежности или уменьшительности. В таком случае Кодган — прозвище пастуха, скотовода или человека, владеющего большим стадом. Есть и другая гипотеза: в некоторых диалектах «кодга» или «кодго» — искажённое «кудга» или «кутка», что в тюркских языках означает «собака» или «пёс». Прозвище Кодган могли дать либо за внешнее сходство, либо за характер — злой, цепкий, верный. Третья, менее вероятная версия, связывает фамилию с иранским корнем «код» (гора) и суффиксом «-ган» — «горный». Но для этого нет надёжных параллелей в русской ономастике.

С точки зрения географии, фамилия Кодганов почти не встречается в центральной России. Её можно найти в Поволжье и на Южном Урале, в регионах, где исторически смешивались русские и тюркские народы (татары, башкиры, казахи). Это косвенно подтверждает тюркскую версию происхождения.

Интересная деталь: фамилия Кодганов — одна из тех, что сохранила архаичный суффикс -ган, который в русском языке почти не используется, но част в тюркских именах и прозвищах (сравните: Арслан — Арсланганов, Батыр — Батырганов). Если бы основой было чисто русское слово, суффикс был бы другим. Поэтому, несмотря на русское окончание -ов, корень фамилии явно заимствованный. Предки носителя фамилии, скорее всего, были выходцами из тюркской среды, принявшими православие и получившими фамилию по прозвищу, данному за занятие скотоводством или за особенности нрава.