Фамилия Кокамбо стоит особняком в русском ономастиконе: она не вписывается ни в одну из привычных словообразовательных моделей славянских фамилий. В ней нет суффиксов -ов, -ин, -ский, -их или -енко, которые указывали бы на принадлежность к роду. Это сразу подсказывает, что перед нами фамилия не русского, а иноязычного происхождения, скорее всего, сохранившая исходное звучание без адаптации.

Вероятнее всего, Кокамбо — это русифицированная форма французской фамилии Cocambo или итальянской Cocambo. Во французском языке слово «cocambo» не имеет прямого значения, но может быть вариантом топонима или прозвища, связанного с диалектным «cocambe» — нечто изогнутое, крючковатое. В итальянском языке «cocambo» — редкая фамилия, встречающаяся на юге страны, возможно, образованная от личного имени или прозвища, связанного с «cocca» (курица, наседка) и суффикса -ambo, который придаёт оттенок уменьшительности или пренебрежения.

Как фамилия попала в Россию? Скорее всего, через эмигрантов или иностранных специалистов, работавших в России в XVIII–XIX веках. Французские и итальянские мастера (архитекторы, кондитеры, учителя танцев) часто оседали в дворянских усадьбах и городах, и их фамилии могли закрепиться за потомками, которые со временем обрусели. Вторая версия — через польское посредничество: в Речи Посполитой встречались шляхетские фамилии французского происхождения, и часть из них после разделов оказалась в Российской империи.

Географически фамилия Кокамбо в России крайне редка. В современных базах данных она фиксируется единичными случаями в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) и на юге страны. Это подтверждает гипотезу об эпизодическом, неродовом характере: носители, скорее всего, потомки одного или нескольких переселенцев, а не разветвлённого крестьянского рода. Сословная принадлежность предков, вероятно, была не крестьянской и не купеческой, а скорее разночинной или дворянской — среди иностранных специалистов в России преобладали люди свободных профессий.

Таким образом, Кокамбо — не славянская фамилия, а европейская, занесённая в Россию в эпоху культурных заимствований. Её носители могли быть потомками французских кондитеров, итальянских архитекторов или польских шляхтичей, а сама фамилия сохранила экзотическое звучание, не тронутое русской морфологией.