Фамилия Колхонен — яркий представитель финского ономастикона на территории России. Её основа — слово «колхо» (kolho), которое в финском языке имеет два значения: «неуклюжий, грубый человек» или «стадо, гурт». Суффикс «-нен» (-nen) — один из самых распространённых в финской фамильной системе, он выполняет уменьшительно-притяжательную функцию, примерно как русский суффикс «-ов» или «-ин». Таким образом, Колхонен дословно означает «маленький неуклюжий» или, если отталкиваться от второго значения, «принадлежащий к стаду». Вряд ли это была фамилия, данная за красоту: скорее всего, прозвище закрепилось за человеком с неловкой походкой или простоватыми манерами.

Географически фамилия прочно связана с территориями, где исторически жили финны-ингерманландцы: Карельский перешеек, окрестности Санкт-Петербурга (бывшая Ингерманландия), а также юго-восток Финляндии. В XIX веке, когда у финских крестьян массово закреплялись наследственные фамилии, модель на «-нен» была особенно популярна в восточных диалектах. В метрических книгах лютеранских приходов Петербургской губернии фамилия Колхонен встречается регулярно, что подтверждает её крестьянское, а не дворянское происхождение.

В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине (пришёл к Колхонену), и склоняется по правилам женских фамилий на согласный (нет Колхоненой). В финском варианте ударение падает на первый слог — Кóлхонен, но в русской среде часто смещается на второй, а то и на третий. Стоит обратить внимание, что фамилия не имеет никакого отношения к слову «колхоз» — это чистое внешнее созвучие, возникшее в XX веке. Никаких «колхозных» корней в ней нет.

Известных носителей мирового масштаба немного, что типично для локальной крестьянской фамилии. Однако в спорте встречаются финские хоккеисты и лыжники с такой фамилией, что лишний раз подчёркивает её финское происхождение. Если ваши предки носили фамилию Колхонен, с высокой вероятностью они были ингерманландскими крестьянами или ремесленниками, жившими на северо-западе России до середины XX века.