Фамилия Колмачевский — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение. Её основа — топоним, название населённого пункта, а суффикс -ский указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования. В Польше, Беларуси и на западе России такие фамилии давали по названию поместья, села или местечка, откуда человек был родом или которым владел.

Корень фамилии — «Колмач» или «Колмачево». На карте можно найти несколько подходящих точек. Например, в Беларуси есть деревня Колмачи в Витебской области. В России — село Колмаково в Тверской области и несколько урочищ с похожими названиями. Но самая вероятная привязка — к селу Колмачевка (или Колмачево) на территории современной Украины или юга России. Точная локация спорна, но важен сам принцип: предок носителя фамилии был либо помещиком, владевшим таким селом, либо его жителем, который при переезде получил прозвище по месту выхода.

Слово «колмач» в основе может иметь несколько значений. Самое простое — диалектное «колмак» (колпак, шапка) или тюркское «калмак» (остаток, задержка). Встречается и версия, что «Колмач» — это искажённое «Калмык»: так на Руси могли прозвать человека смуглого, с раскосыми глазами или выходца с юго-востока. Однако для фамилии на -ский эта версия менее правдоподобна: такие прозвища обычно давали простым людям, а суффикс -ский характерен для землевладельцев. Поэтому первая версия — топонимическая — выглядит убедительнее.

Фамилия редкая, в списках массовых русских фамилий не значится. Встречается в основном в центральных областях России и на Украине, что подтверждает её западнорусское или малороссийское происхождение. В дореволюционных источниках упоминается, например, дворянин Колмачевский в Подольской губернии. Это не значит, что все носители — дворяне, но модель образования фамилии изначально была элитарной: по суффиксу -ский легко отличить потомка землевладельца от крестьянина с фамилией на -ов.