Фамилия Колмиець звучит необычно для русского уха, и это не случайно: перед нами яркий пример украинской модели образования фамилий. Её основа — прозвище или имя Колмий, а суффикс -ець указывает на принадлежность к роду или местности. В украинской ономастике окончание -ець (как в фамилиях Ковалець, Гончарець) часто заменяло великорусские -ов/-ев, означая «сын такого-то» или «выходец оттуда-то». Таким образом, Колмиець — это потомок человека по прозвищу Колмий.

Самая вероятная версия происхождения прозвища Колмий — от диалектного украинского или польского слова «колма», «колмо», означающего холм, бугор, возвышенность. В таком случае Колмием могли прозвать человека, жившего на холме или у холмистой местности. Это типичный пример фамилии, образованной от топографического признака, — таких много в славянских языках (ср. фамилии Гора, Подгорный, Холмов). Менее вероятна, но возможна связь с тюркским словом «кулма» (раб, слуга) или с личным именем Коломий (от названия города Коломыя на Западной Украине), но тогда фамилия звучала бы как Коломиець, а не Колмиець.

Фамилия Колмиець почти не встречается в центральных и северных областях России — это южнорусский или украинский тип. Её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или казацкой среды Левобережной Украины, Слобожанщины или юга России, где были сильны украинские говоры. В XIX веке фамилию могли записать с окончанием -ець, а при русификации — переделать в Колмиев, но исходная форма сохранилась в документах и устной традиции.

Отдельного внимания заслуживает написание через «и» в корне: «Колмиець», а не «Колмеець». Это указывает на закрепление произношения, где безударный звук после «л» перешёл в «и» — типичное явление для украинских говоров, где «о» в закрытом слоге иногда переходит в «і» (как в слове «коли» вместо «колы»). В русских документах фамилию могли искажать до Колмиев, Колмийцев, но исходная форма Колмиець сохраняет украинскую фонетику и словообразовательную модель.