Фамилия Колоницкий — редкий случай, когда угадать её происхождение с ходу почти невозможно. На слух она напоминает географические фамилии на -цкий, но корень здесь неочевиден. Всё дело в том, что за основу могли взять либо прозвище от названия реки, либо слово «колония» — и обе версии имеют право на существование.

Начнём с географической. Прозвище Колоний, от которого образована фамилия, могло возникнуть от гидронима Колона (встречается и вариант Калана) — речки, правого притока Большого Чембара, текущей среди степных липягов. Сам гидроним тёмный: его возводят и к татарскому «колан» («дикая лошадь»), и к «кёлле» («зола, зольный»). Есть и славянская версия — от устаревшего «коломь» (окрестность, то, что около), и мордовская — от «кал» («рыба»). Если предок получил прозвище по этой речке, значит, он жил на её берегах, а суффикс -ицкий (через форму Колониц-) указывает на принадлежность к месту: Колоницкий — «тот, кто с Колоны».

Вторая версия лежит на поверхности, но оттого не менее правдоподобна. Слово «колония» в значении «поселение иноземцев, переселенцев» могло породить прозвище Колоний — так в России называли выходца из другой земли, чужестранца, осевшего на новом месте. В этом случае фамилия говорит не о реке, а о социальном статусе предка: он был пришлым, «колонистом».

Обратите внимание на суффикс -ицкий. В русской ономастике это типичный «географический» формант, характерный для фамилий, образованных от названий мест (сравните: Городецкий, Троицкий). В случае Колоницкого он работает одинаково хорошо для обеих версий: и для реки Колона, и для «колонии» как поселения. Выбрать одну из них без архивных записей сложно, но обе логичны и укладываются в словообразовательную модель.

Фамилия редкая, нечастотная. Её носители, скорее всего, происходят из районов Пензенской или Тамбовской областей — именно там протекает речка Колона и исторически селились переселенцы.