Фамилия Колотницкий — яркий пример того, как географическая привязка и род занятий могли слиться в одной фамильной модели. Её основа — «колотня» или «колотник». В старых русских говорах колотней называли место, где колотили, мяли лён или трепали шерсть, а колотником — мастера, который этим занимался. Это ремесло было распространено в северных и центральных губерниях, где выращивали лён. Таким образом, первый Колотницкий — это, скорее всего, не просто человек по прозвищу «Колотня», а выходец из села или деревни с названием Колотня, Колотное или Колотницы. Суффикс -ский в фамилии указывает именно на такой топонимический тип: он отвечал на вопрос «откуда родом?» и закрепился за дворянами, духовенством и мещанами, но в XIX веке стал массовым и у крестьян, особенно на западе и юге России.

Фамилия довольно редкая. Её география тяготеет к историческим территориям Черниговщины, Киевщины и Волыни — регионам, где фамилии на -ский особенно характерны. Это не случайно: в Речи Посполитой такая модель была нормой для шляхты, а после разделов Польши перешла в крестьянскую и мещанскую среду. Поэтому Колотницкий мог быть как потомком мелкого землевладельца из местечка Колотня, так и крестьянином, которого записали по названию деревни при переписи.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В украинском языке «колотниця» — это сварливая, драчливая женщина, а «колотнеча» — ссора, шум. Прозвище Колотник могли дать задиристому или беспокойному человеку. Однако фамилия с суффиксом -ский редко образуется напрямую от прозвищ: для этого обычно брали суффиксы -ов, -ин или -енко. Поэтому топонимическое объяснение выглядит убедительнее.

В дореволюционных метрических книгах Колотницкие встречаются среди мещан и крестьян Киевской и Подольской губерний. Дворянских родов с такой фамилией в «Общем гербовнике» нет, что говорит о её преимущественно непривилегированном происхождении. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на населённые пункты с корнем «колот-» в Житомирской и Хмельницкой областях — именно там фамилия фиксируется чаще всего.