Фамилия Колтовская — одна из тех, что сразу выдают географическое или топонимическое происхождение. Суффикс -ск- указывает на связь с местом: такую фамилию получали либо владельцы усадьбы или села, либо выходцы из населённого пункта с названием Колтово, Колтовка или Колтово. В основе лежит прозвище или неканоническое имя Колт, которое восходит к древнерусскому слову «колт» — так называли височное женское украшение в виде подвески. Вряд ли прозвище давали по украшению напрямую, скорее по сходству с предметом: например, человека с круглым лицом или с характерной серьгой могли прозвать Колтом.

Фамилия Колтовская — женская форма; мужской вариант — Колтовский. Такая модель образования характерна для дворянских и шляхетских родов, но не только: в XIX веке фамилии на -ский/-ская активно давали и духовенству, и крестьянам, переселившимся в новые земли. В русской истории известен дворянский род Колтовских, восходящий к XVI веку. Одна из самых ярких представительниц — Анна Колтовская, четвёртая жена Ивана Грозного, которую царь сослал в монастырь после нескольких лет брака. Но связывать всех носительниц фамилии напрямую с этим родом не стоит: фамилия могла возникнуть независимо в разных губерниях.

Географически фамилия встречается в центральных и северо-западных регионах России, а также на Украине и в Беларуси — там, где есть топонимы Колтово. В ономастических словарях (например, в работах Б. Унбегауна) она рассматривается как типичный пример фамилии, образованной от названия деревни. Если ваш предок носил фамилию Колтовская, скорее всего, его род происходил из места, где стояла церковь или барская усадьба с таким именем. В отличие от простых патронимических фамилий на -ов/-ин, эта — маркер территориальной привязки, а не прозвища предка.

Спорных версий происхождения основы практически нет: корень «колт» в русской ономастике хорошо документирован. Альтернативная гипотеза — от тюркского слова «колтук» (подмышка) или от «колтать» (ковылять) — выглядит искусственной и не имеет массового подтверждения в источниках. Так что Колтовская — это фамилия, которая говорит о месте, а не о занятии или внешности.