Фамилия Комбаева — женская форма, а её мужской вариант — Комбаев. С точки зрения словообразования это классическая патронимическая модель с суффиксом -ев, который в русских фамилиях присоединялся к основам на мягкий согласный или на -й. Основа здесь — Комбай, и это, скорее всего, не славянское имя, а тюркское.

Самая вероятная версия происхождения связана с тюркским (татарским, башкирским или казахским) именем Комбай. Оно составное: «ком» (от «коман», «кум» — песок, а в переносном смысле — «крепкий, как песчаник» или «воин», ср. «коман» — род войска у тюрок) и «бай» (хозяин, богач, господин). Таким образом, имя Комбай могло означать «богатый воин» или «крепкий хозяин». Фамилия образована по русской модели, что типично для народов Поволжья и Урала, где в XIX–XX веках при переписях тюркские имена часто русифицировали, добавляя суффиксы -ов/-ев.

Вторая версия, менее правдоподобная, выводит фамилию от русского прозвища Комбай — человека, который работал на комбайне. Но эта гипотеза слабая: слово «комбайн» вошло в русский язык только в начале XX века, а фамилия, судя по географии, бытует в регионах, где тюркские корни сильны (Татарстан, Башкирия, Оренбуржье). Поэтому первая версия — основная.

Географически фамилия Комбаева встречается в основном в Башкортостане и Татарстане, реже — в Челябинской и Оренбургской областях. Это подтверждает её тюркское происхождение: предки носителей фамилии были, скорее всего, башкирами или татарами, а фамилию они получили при паспортизации в советское время или при переходе в православие в более ранние века.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй слог (КомбАева), так и на первый (Кóмбаева) — это зависит от местного говора. В тюркских именах ударение обычно на последнем слоге, но в русифицированной форме оно сместилось.