Фамилия Коммерческий — редкий случай, когда русская фамилия образована не от имени, прозвища или профессии, а напрямую от заимствованного экономического термина. В основе лежит слово «коммерция» (от лат. commercium — торговля), которое через польское или немецкое посредничество вошло в русский язык в XVIII веке. Прилагательное «коммерческий» означало «торговый, относящийся к торговле». Суффикс -ск- указывает на принадлежность или свойство, но в данном случае он оформляет не географическое название (как в фамилиях Тверской, Рязанский), а скорее характеристику человека.

Вероятнее всего, фамилию давали не в крестьянской среде, а в городской или купеческой. Она могла возникнуть в семинарской среде: в духовных училищах будущим священникам нередко давали «благозвучные» фамилии по отвлечённым понятиям (Торжественский, Милосердов, Коммерческий). Другая версия — фамилия могла быть «говорящей» для приказчика, купца или управляющего торговым домом: человека, чья деятельность была тесно связана с коммерцией, могли прозвать Коммерческим, а его потомки закрепили это прозвище как фамилию.

Обращает на себя внимание и словообразовательная модель: фамилия на -ский в данном случае звучит почти как калька с западноевропейских фамилий вроде Комерс или Коммерсант, но с русским суффиксом. Это отличает её от более типичных «торговых» фамилий вроде Купцов, Торговцев, Лавочников, где корень славянский и суффикс -ов/-ев. Коммерческий — явление более позднее, книжное, почти канцелярское.

География фамилии узкая. В дореволюционных адресных книгах и метриках она встречается спорадически — в основном в крупных торговых городах: Москве, Санкт-Петербурге, Одессе, Нижнем Новгороде. Носители, как правило, были из мещан или купцов, реже — из дворян, получивших фамилию по роду службы (например, чиновник Коммерц-коллегии). В советское время фамилия почти исчезла: её носители либо меняли на более нейтральные, либо она затухала естественным путём из-за малочисленности рода.

Сегодня Коммерческий — одна из самых редких русских фамилий. Встретить её можно скорее в документах XIX века, чем в современном справочнике. Но именно эта редкость и прозрачная семантика делают её интересным примером того, как в русскую фамильную систему проникали европейские понятия, адаптируясь под местные словообразовательные шаблоны.