Фамилия Комолых происходит от прозвища Комол. Его значение напрямую связано с глаголом «комолить» — спиливать рога у скота. Комолом называли человека, который этим занимался: это было профессиональное прозвище, указывавшее на конкретный род занятий предка. Быть может, он был пастухом или скотником, а возможно — специальным мастером, которого звали обескровливать быков, делая их безопасными для стада.

Есть и вторая версия. В русских говорах «комель» — это нижний, толстый конец растения, волоса, пера или бревна. Если прозвище образовалось от этого слова, то предок мог быть лесорубом, плотником или, скажем, тем, кто заготавливал банные веники: в этой работе комель — самая важная часть, за которую держишь веник. Оба толкования правдоподобны, но первое — с комолением скота — встречается в ономастической литературе чаще.

Окончание -ых (в начальной форме -их) — это типичный северный и сибирский патроним, указывающий на принадлежность к роду. На вопрос «Чьих будете?» отвечали: «Комолых», то есть «из семьи Комола». Такая модель фамилий распространена в Вятской, Пермской и Архангельской губерниях, а также у казаков. Это не дворянская фамилия, а крестьянская или мещанская, закреплённая за родом, жившим в одном селе или деревне.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые обозначали прямого потомка (сына), фамилии на -их/-ых сразу охватывали весь клан. Поэтому Комолых — не один человек, а целая династия, чей основатель носил прозвище Комол. В документах встречается и однокоренная фамилия Комолов — она образована по той же основе, но по другой модели. Если Комолов — это «сын Комола», то Комолых — «из семьи Комолов». Оба варианта живы до сих пор, но Комолых встречается реже и географически более локализована.