Фамилия Компановский — один из тех примеров, когда за привычным звучанием скрывается неочевидная история. Вопреки возможной догадке, её основа — не польское или украинское «компан» (друг, приятель), а русское слово «компания», зафиксированное в словаре В. И. Даля. Даль толкует «компанию» не только как общество или круг знакомых, но и как торговое товарищество, артель или даже политический союз. Именно это значение и породило прозвище Компановый.

Так могли назвать человека, который входил в состав какого-либо объединения: купеческой гильдии, ремесленного цеха, купеческой артели или закрытого клуба. В крестьянской среде прозвище часто давали по роду занятий, и «компановый» в этом смысле — указание на принадлежность к определённой профессиональной или социальной группе. Прозвище закреплялось за человеком и со временем, при передаче по наследству, превратилось в фамилию Компановский.

Форма на -ский типична для фамилий, которые складывались в среде духовенства, шляхты и городского сословия, но встречалась и у крестьян, особенно на западе и юге России, а также на Украине и в Беларуси. Суффикс -ов- в основе (Компанов-ский) указывает на притяжательное значение: «сын Компанового», то есть потомок человека по прозвищу Компановый. Таким образом, фамилия Компановский — это не просто «относящийся к компании», а «принадлежащий к роду того, кого звали Компановым».

Безусловно, фамилия Компановский — замечательный памятник славянской культуры, но её конкретная география и точное время возникновения без серьёзных генеалогических изысканий остаются неопределёнными. Процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому окончательный вывод о происхождении конкретной ветви Компановских можно сделать только на основании архивных документов. Однако уже сейчас ясно: носитель этой фамилии может с полным правом гордиться ею как ценным источником семейной истории, хранящим память о предке — члене старинного товарищества или артели.