Фамилия Конфектова — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а слово, пришедшее в русский язык из латыни через немецкое посредничество. «Конфект» (от лат. confectum — изготовленное) в XVIII–XIX веках означало не шоколадную конфету в современном понимании, а засахаренные фрукты, цукаты или лакомство вообще. Фамилия, скорее всего, родилась в купеческой или мещанской среде: кондитерское дело в России как раз в этот период становилось отдельным ремеслом, и прозвище Конфект мог получить либо сам владелец лавки со сладостями, либо человек, любивший при случае угоститься.

Суффикс «-ов-а» указывает на принадлежность: Конфектова — это «жена Конфектова» или «дочь из семьи Конфектовых». Мужская форма, Конфектов, образовывалась по стандартной модели от прозвища на твёрдый согласный. В отличие от фамилий на «-ский», которые часто носили дворяне, или на «-ин» от имён, модель «-ов» была самой массовой и демократичной — она охватывала крестьян, горожан и духовенство. Поэтому сословный статус первых носителей мог быть любым, но профессиональная связь с кондитерским делом или торговлей съестным — наиболее вероятна.

Интересно, что фамилия не попала в классические дореволюционные справочники, например в «Ономастикон» Веселовского, и почти не встречается в старых писцовых книгах. Это говорит о её позднем происхождении — скорее всего, вторая половина XIX века, когда слово «конфекты» уже прочно ассоциировалось с магазинной сладостью. В современных телефонных справочниках фамилия редка и сосредоточена в основном в центральных областях России, что косвенно подтверждает её городское, а не сельское происхождение.

Похожих по модели фамилий немало: Конфеткин, Конфетов, даже Прянишников. Но Конфектова стоит особняком — она сохранила архаичное ударение на втором слоге (Конфе́ктова), тогда как в бытовой речи слово давно сместило ударение на первый слог. Эта фонетическая деталь — ещё один намёк на книжное, «лавочное» происхождение прозвища: люди, дававшие фамилию, произносили слово так, как было принято в образованных кругах XIX века.