Фамилия Корапулькин — редкий и неочевидный случай. На первый взгляд она кажется искажением какой-то более известной фамилии вроде Карапузов или Карабутов, но корень здесь совсем другой. Скорее всего, в основе лежит прозвище Корапулька. Слово «корапулька» в русских говорах (особенно в вятских и пермских) означало коротышку, невысокого и плотного человека, а также иногда — заскорузлый, шершавый предмет или плод. То есть прозвище давали по внешнему признаку: невысокому росту, коренастому телосложению или, возможно, по неопрятному виду («корапулька» — нечто шероховатое, негладкое).

Модель образования фамилии стандартна для русского севера и центра: основа Корапульк- плюс суффикс принадлежности -ин. Фамилии на -ин образовывались от основ, оканчивающихся на -а или -я (Корапулька — Корапулькин). Это указывает на то, что родоначальника в быту звали Корапулька, а его дети и потомки стали Корапулькиными.

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным глаголом «корапулить» (чесать, царапать, скрести). В этом случае прозвище Корапулька мог получить человек, занимавшийся каким-то скребущим ремеслом — например, скорняк, обрабатывавший шкуры, или плотник, строгавший доски. Однако первая версия (по внешности) кажется более естественной для прозвища, которое легко прилипало к человеку в деревенской среде.

Фамилия очень редкая. Она практически не встречается в центральных и южных областях России, а её очаги, судя по скудным данным переписей, тяготеют к Вятке и Пермскому краю. Это косвенно подтверждает диалектное происхождение: именно в этих местах слово «корапулька» было в ходу. Носителям фамилии стоит иметь в виду, что их предки с высокой вероятностью были государственными крестьянами северных губерний, а не дворянами или купцами — фамилия образована от простонародного прозвища, а не от имени или названия профессии.